每88名儿童中就有1名患有自闭症谱系障碍，发病率自2002年增加了78%（虽然发病率的增加部分可能是由于诊断能力的提高），自闭症谱系障碍的患儿可能营养不良，因为他们经常表现出选择性的饮食模式以及感官的敏感性，使他们的饮食受到限制。

该综述文章发表在2015年7月刊的《营养学进展》（Advances in Nutrition）。

该综述的作者们研究了一些营养学家发现的可能会提醒父母以及健康护理提供者自闭症谱系障碍的早期预警迹象。例如，有研究表明，叶酸、维生素B6和维生素B12浓度低，可能是自闭症的早期诊断的生物标志物。此外，作者指出，婴儿和儿童的生长速度异常增高是自闭症的一个信号。

由于选择性的饮食习惯，害怕吃新的或不熟悉的食物，过度敏感，和其他饮食的行为问题，自闭症谱系障碍患者可能营养不良，因此，他们可能需要营养补充剂或强化食品，以确保他们的营养完全符合膳食指南。

尽管并非所有的研究结果都是一致的，但研究表明，孤独症谱系障碍儿童更可能超重或肥胖。不寻常的饮食模式，以及少身体活动机会减少等或是原因。

有趣的是，作者还指出，研究表明，相比一般人群，自闭症谱系障碍患者也更容易体重过轻。由此看来，他们不寻常的饮食习惯会导致超重和肥胖或体重过轻。

此外，作者还指出，大多数营养研究都集中在自闭症谱系障碍儿童的需求方面。随着中年和老年自闭症谱系障碍患者数量的不断增长，作者强调也需要关注成年患者的营养需求。