人的语言分为外部语言和内部语言，孩子语言的发育从外部语言开始。孩子自言自语是从外部语言到内部语言的一种过渡形式。这种现象主要出现在多表现在孩子做游戏或做一些事情时，一面做一面说话，用语言来说明自己正在做的动作，或者用语言来补充自己想做却做不到的事情，又或者用语言说出自己要做的事情，还有做事情遇到困难通过自问自答来表示自己的怀疑、惊奇和困惑。
　　这个阶段孩子的思维以自我为中心，其语言也是自我中心语言。由于认知水平有限且不成熟，因此就表现出自言自语。孩子自言自语反映的是自己思维的过程和要采取的办法。这时孩子思想放松，畅所欲言，其语言充满了感情色彩，充分地表达自己的情绪、情感。感情上得到宣泄和倾诉，有助于孩子的情绪稳定。而且，孩子在自言自语时往往全身心地投入，注意力最集中，有助于学习和认知水平的提高。孩子通过自言自语也锻炼了语言表达能力，也是孩子独立处理问题的一个好机会。一般来说，孩子在独处或与不熟悉的人在一起，遇到不熟悉的环境时，自言自语的情况多。当与父母以及小朋友在一起时自言自语发生得就少。孩子在自言自语的时候，家长不要打断孩子，也不要横加干涉。通过孩子的自言自语，家长可以了解孩子的想法和不足的地方，选择适当的时机给予引导。随着孩子逐渐长大，内部语言的逐渐发育，与人交往增多，自言自语的现象就减少了。