长期以来，自闭症被认为是一种大脑疾病。但美国《细胞》杂志９日发表的一项研究提出不同看法，认为一些自闭症症状与四肢、皮肤等人体外周神经系统的缺陷有关。

自闭症也称孤独症，是一类多发于青少年的精神疾病，患者症状包括社交障碍、重复性刻板动作、焦虑、抑郁等，约９５％的患者会出现感官知觉异常，最常见的例子是听觉和触觉比一般人敏感，他们会捂住耳朵避免吵闹，不喜欢被触碰。

在新研究中，美国哈佛大学医学院的研究人员首先通过基因工程技术*出含有自闭症相关基因突变的实验鼠，但这些突变只发生在实验鼠的外周感觉神经细胞中，结果发现这些实验鼠对外界触碰异常敏感。

然后，研究人员又通过常用分析方法研究这些实验鼠的焦虑与社交情况，结果显示它们不愿与陌生实验鼠交流，焦虑程度增加。

负责这项研究的哈佛大学医学院教授戴维·金蒂在一份声明中说：“有关自闭症的一个潜在假设是它仅仅是一种大脑疾病，但我们发现情况并不总是这样。”

研究人员提出，自闭症相关基因突变导致小鼠外周感觉神经细胞的“音量开关”出现重大缺陷，就好比“音量”被调得很高，导致小鼠的触感被放大，最终造成小鼠的行为异常。这种作用机制可能同样适用于人类，因此下一步他们将研究怎么通过基因或药物手段把上述“音量开关”调回正常水平。

来源于 新华社

自闭症的人，很值得同情，让我们携起手来，一起帮助他们。