研究人员认为，晒太阳比不晒太阳更好，因为晒太阳能让人远离癌症和死亡。而这一切都与维生素D有着千丝万缕的联系。

　　维生素D的新作用

　　维生素D的重要作用之一是帮助人体摄取和吸收钙，因而能防止佝偻病和骨质疏松。新的研究还发现，维生素D能防癌治癌。

　　维生素D的别名叫“阳光维生素”，因为皮肤通过获取阳光中的紫外线来制造维生素D。维生素D有助于防止人患淋巴癌、前列腺癌和肺癌，维生素D还能防止皮肤癌。当然，证据最为充分的是维生素D可以防止结肠癌。皮肤病学家一贯告诫人们当心晒太阳患皮肤癌，于是很多人都在用各种方法，包括以衣物和药物屏蔽阳光，实际上阻碍了维生素D的生成。

　　正因为这样，如今一些科学家正在质疑皮肤病学家的忠告。原因在于，人们发现维生素D在防御甚至治疗多种癌症上起着重要的作用。

　　在日常生活中人们都不能获得充足的维生素D，维生素D是难以从食物和强化牛奶中单独补充的，而维生素D补充剂又存在疑问。于是，在晒不晒太阳和晒多少太阳上就产生了疑问。

　　美国哈佛大学医学和营养学教授爱德华·乔万鲁斯的研究小组提出：皮肤癌每造成1人死亡，维生素D就可能阻止30例死亡。他们认为这个结论是比较可靠的，而且足以与任何抗癌因素相媲美。

　　美国癌症学会的首席皮肤病学家迈克尔·图恩正在重新考虑癌症协会的防晒指南。图恩也认为维生素D可以预防和治疗某些癌症。但是目前最大的问题是还不清楚维生素D抗癌的作用原理。

　　另一方面，现在人们当然还不能推翻太多的阳光会导致皮肤癌的结论，因为晒太阳获取维生素D不仅能防缺钙，也能防癌。

　　维生素D来源的困惑

　　维生素D除了来自皮肤晒太阳时的自我化学合成，也来自食物和维生素补充药物。那么，哪一种方法更有效和更安全?

　　有人认为，从晒太阳获得维生素D最为自然，也容易控制。但是，没有人建议人们像煎鱼一样在海滩上晒太阳，许多科学家相信，在不用屏蔽阳光的环境中晒15分钟太阳或这样一周晒几次太阳不仅是可能的，而且对健康是有帮助的。另一方面，获取阳光的量也取决于季节、白天时间的长短、地域、人们的肤色和其他因素。不过，研究人员总是担心公众晒阳光过度。皮肤病学家呼吁人们尽可能从食物或药片中摄取维生素D。

　　但是，从食物摄取维生素D也是困难的，因为维生素D只是自然地出现在大马哈鱼、金枪鱼和其他鱼的脂肪中。饮食中能被吸收进血液循环的维生素D非常少。补充剂倒是含维生素D，但大多数是较老的D-2形式，远没有D-3有效。典型的复合维生素只包含少量的D-2和维生素A，起不了多大作用。因此，服药并不能大幅提高维生素D水平。当然，对于补充维生素D也有一个推荐值。卫生部门，如美国食品与药物管理局(FDA)的推荐值是，50岁以下每天为200国际单位，50~70岁每天为400国际单位，70岁以上每天为600国际单位。

　　而一些研究人员认为这些补充量远远不够。他们认为成人每天需要1000单位，而哈佛大学的乔万鲁斯等人的研究则认为，每天需要1500国际单位才可明显抑制癌症。

　　由此看来，如果食物、药物和阳光都能使人获得维生素D，那么，这三种途径都可以使用。

　　维生素D对癌症的抑制作用原理仍在研究中。经过对大量人群观察的研究表明，维生素D水平较高的人患癌率较低。