主要根据病史，如窒息等和临床特点做出诊断。新生儿出现发热、咳嗽、咳痰这些肺炎常见的症状很少，主要表现为精神差、呼吸增快、食欲减退、吐奶、呛奶和口吐泡沫、口周发绀等，大多数患儿不发热，或仅有低热。加上肺部X线片特点做出诊断。早发型肺炎即生后1周内的肺炎，常有Apgar评分低和围生期并发症史，如羊膜早破、早产、胎盘早剥、难产、产钳手术助产分娩和吸入史等，出生史可提示诊断。从气管插管中吸出的分泌物增多，常可提示医源性感染性肺炎，常逐渐起病。