两性间的大脑生理差异或许导致了男性更易患上自闭症。
人们认为，在婴儿成长过程中，在他们的大脑中“修剪”神经元间连接的小胶质细胞与自闭症谱系障碍有关。现在，一项研究表明这种细胞的数量和行为在男孩和女孩中是不同的，这或许有助于解释为什么被诊断有自闭症及相关障碍的男孩比女孩多得多。
被诊断为自闭症的男孩比女孩多得多，这背后既有社会原因也有生理原因。
加州大学旧金山分校的神经遗传学家Donna Werling和她的同事发现，在婴儿出生前的几个月里，与小胶质细胞有关的基因在男性胎儿大脑中比在女性胎儿中更活跃。“这表明男性和女性的大脑发育存在一些根本性的差异，”她说。
这项研究仍处于初级阶段，并于5月13日在美国旧金山召开的自闭症研究国际会议上对外报告。对于小胶质细胞修剪行为对大脑发育的影响，人们所知甚少。但Werling团队的研究“是那种让你觉得真的非常有意思、应该被认真对待的成果”，乔治华盛顿大学的神经科学家Kevin Pelphrey说。
男性自闭症患者的数量是女性的2到5倍。虽然这种原因不明的障碍在女孩中诊断不足是公认的事实，但精神病学家仍一致认为男女病例数存...